Le catéchuménat est un temps prolongé pendant lequel les candidats reçoivent de l’Eglise une formation adaptée de manière que leur conversion et leur foi parviennent à maturité, ce qui peut demander plusieurs années.
En Belgique, entre l’entrée en catéchuménat et l’appel décisif, le temps du catéchuménat « dure normalement au moins un an pour que le catéchumène ait participé à toute une année liturgique et qu’il ait eu un temps suffisant de conversion et de maturation. » Décret sur le catéchuménat n° 6.2 (2020)
Vous trouverez sur cette page comment accompagner cette longue période de maturation. Vous y trouverez aussi des suggestions pour favoriser le lien entre le catéchumène et la communauté.
Equipe
« Au moment de l’entrée en catéchuménat, en concertation avec le curé, l’accompagnateur constituera une petite équipe de fidèles autour du candidat. »
Cela vous permettra de discerner ensemble comment être au service de l’initiation chrétienne du catéchumène et de son insertion dans une communauté. Des temps de relecture après quelques rencontres et un discernement avant l’appel décisif sont essentiels et ne peuvent se faire qu’au sein d’une équipe.
Créativité
Pour mettre en œuvre le Rituel de l’Initiation Chrétienne des Adultes (RICA) et une catéchèse d’initiation chrétienne, vous avez choisi une méthode d’accompagnement au temps de la première évangélisation. C’est en équipe que vous adapterez le parcours, en fonction du catéchumène et de votre communauté, pour :
- ajuster le rythme des rencontres et leur contenu à l’écoute des questions du catéchumène et des réalités de sa vie
- vivre avec les catéchumènes au sein de la communauté les 5 essentiels :
En s’inspirant de la vie des premiers chrétiens (Ac 2), l’Église a discerné cinq essentiels de la vie chrétienne, cinq colonnes sur lesquelles nous pouvons nous appuyer : la fraternité, la prière, la formation, le service et l’évangélisation.
Rites
Le parcours catéchuménal déploie catéchèse et liturgie. Le temps du catéchuménat est un temps où les catéchumènes vivent des rites qui initient à la vie chrétienne.
Oser vivre ces rites, c’est permettre au catéchumène de faire l’expérience que « le Christ est celui qui t’a appelé, qui t’accompagne et qui désire te conduire sur un chemin de Vie ». C’est permettre à la communauté de raviver ou d’actualiser cette expérience.
Prenez le temps en équipe d’accompagnement, avec le célébrant, une équipe liturgique ou encore une chorale, de préparer leur célébration ! Cela sera au service des catéchumènes et également de la communauté présente. Ces rites sont :
Célébrations de la Parole de Dieu
On fera des célébrations de la Parole adaptées au temps liturgique. Elles tiendront compte de l’instruction des catéchumènes et de ce qui est nécessaire à la communauté.
Pour en savoir plus sur comment célébrer la Parole de Dieu, nous vous recommandons de lire les paragraphes 106 à 109 du RICA et notre document pour vous aider à préparer cette célébration de la Parole.
Bénédictions
Les bénédictions manifestent l’amour de Dieu et la sollicitude de l’Eglise. Elles seront proposées aux catéchumènes pour que, dans l’attente de la grâce des sacrements, ils reçoivent cependant de l’Eglise courage, joie et paix dans leur effort et leur itinéraire.
Vivre ce rite, c’est, en Eglise, laisser le Seigneur dire et redire au catéchumène combien il est aimé et aimable à ses yeux. Cela fortifie le chemin de ces personnes qui, parfois, croient devoir être parfaites pour être dignes de s’approcher du Seigneur.
👉 RICA 116 à 119
Onction d’huile des catéchumènes
Pour affermir les catéchumènes, on peut marquer les mains (ou la poitrine), ou tout le corps, d’une huile de force et de protection, de douceur et de conversion : l’huile des catéchumènes.
L’onction par cette huile est signe :
- du lien entre l’évêque et les catéchumènes. L’huile des catéchumènes est bénie par l’évêque lors de la messe chrismale
- de la présence du Seigneur qui les accompagne, les soutient et leur donne la force de poursuivre ce chemin de disciple.
👉 RICA 121 à 125
Prières de fortification (premiers exorcismes ou exorcismes mineurs)
Pour les catéchumènes, devenir chrétien implique de renoncer à ce qui, dans leur vie, éloigne du Christ. Ce n’est pas par leur propre force ou leur seule volonté que petit à petit, ils mèneront ce combat, mais avec l’aide du Seigneur et de la communauté.
Les premiers exorcismes, ou exorcismes mineurs, qui ont une forme déprécative et positive, montreront aux catéchumènes la véritable condition de la vie spirituelle, le combat entre « la chair et l’esprit », l’importance du renoncement pour vivre les béatitudes du Royaume de Dieu, et la constante nécessité du secours divin.
👉 RICA 110 à 115
Communauté
La catéchèse d’initiation fait découvrir la vie en Eglise. En équipe, voyez comment faire découvrir les habitudes, le mode de vie de votre communauté, comment faire résonner le témoignage de l’un ou l’autre. Le but est que les candidats au baptême se rendent compte de la diversité de la vie ecclésiale pour qu’ils puissent peu à peu y trouver leur place.
Voici quelques pistes :
- proposer des rencontres avec des témoins
- inviter à vivre une expérience avec des visiteurs de malades, les équipes de solidarité, des groupes de prière, des groupes de catéchèse…
Choix du parrain et/ou de la marraine de baptême
Dans le monde actuel, il n’est pas toujours évident de trouver un parrain ou une marraine qui sera apte à accompagner le candidat sur son chemin de croyant. En tant qu’accompagnateurs et accompagnatrices, vous veillerez donc à bien expliquer le sens de la mission de parrain et marraine pour aider les catéchumènes dans ce choix.
Il existe cinq conditions pour être parrain ou marraine de baptême :
- avoir été choisi et être en capacité de remplir cette fonction
- avoir atteint l’âge de 16 ans sauf en cas d’exception validée par l’évêque diocésain, le curé ou le ministre du culte
- être catholique
- ne pas être sous le coup d’une peine canonique
- n’être ni le père ni la mère du baptisé.
👉 Pour vous aider, cet article de Cathobel répond aux principales questions.
👉 Vous pouvez aussi consulter les notes pastorales et doctrinales 8 à 10 dans le RICA.
Le rôle du parrain ou de la marraine d'après le RICA §46
Le parrain est choisi par le catéchumène à cause de son exemple, de ses qualités et par amitié ;
il est délégué par la communauté chrétienne locale et agréé par le prêtre ;
il accompagne le candidat le jour de l’appel décisif, dans la célébration des sacrements (nn. 214-235) et au temps de la mystagogie (nn. 238-240).
Il montre amicalement au catéchumène comment vivre de l’Evangile dans sa vie privée et sociale, il l’aide dans ses doutes et inquiétudes, il lui apporte l’appui de son témoignage et veille à la croissance de sa vie baptismale.
Choisi dès avant l’appel décisif, il exerce publiquement sa charge ce jour-là, en rendant témoignage au sujet du catéchumène, devant la communauté ;
son rôle reste important quand le néophyte a reçu les sacrements et doit être aidé pour demeurer fidèle à son baptême.
PS: Dans ce Rituel, l’expression le « parrain » est habituellement employée pour le parrain et la marraine.
Parrain et marraine de communauté
Les parrains et marraines de communauté peuvent être différents des parrains et marraines de baptême. Leur rôle principal est de favoriser le lien entre le nouveau baptisé et la communauté ecclésiale. Ils sont une figure de référence et bienveillante pour la personne.
Des critères pour ce choix :
- des personnes choisies dans la communauté
- une aide à l’insertion communautaire
- des témoins de leur baptême par leur vie.
Initiation à la prière
Initier le catéchumène à la prière, c’est l’initier à la rencontre du Dieu Vivant, présent à sa vie.
Vous pouvez témoigner de votre propre vie de prière et de celle de la communauté pour que le catéchumène et faire découvrir les différentes formes de prière :
- prière personnelle
- prière communautaire et liturgique
Mystagogie
Une pratique mystagogique consiste à déployer une catéchèse à la suite d’une expérience liturgique vécue. Elle mettra en lien rite vécu et Parole de Dieu. Elle aura pour objectif de permettre :
- une entrée dans la profondeur des rites vécus
- de faire un pas de plus pour avancer dans la foi
- faire un lien entre rite vécu et sa vie.
Un exemple de catéchèse mystagogique sur le signe de croix lors d’une célébration de la fête du Christ-Roi :
« Un signe de croix tracé sur ton front ou sur ton corps avec ces paroles : « Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit ». Ce signe de croix, tu l’as sans doute tracé à différentes occasions : en entrant dans une église, en commençant la messe, avant de commencer à prier… Si tu as vécu l’entrée en catéchuménat, le prêtre et/ou un accompagnateur a tracé le signe de croix sur toi pour signifier que tout ton être est concerné par le baptême à venir. […]
👉 Retrouvez le texte complet de la catéchèse mystagogique sur le signe de croix.
