La célébration des sacrements de l’initiation chrétienne est la troisième et dernière étape liturgique du parcours catéchuménal. Elle n’est pas pour autant la fin du parcours !
Elle fait entrer dans le temps de la mystagogie qui ouvre sur un « Vivre en disciple du Christ en Eglise ».
Ces trois sacrements sont « sacrement de l’initiation » faisant participer les nouveaux baptisés, par l’Esprit, au mystère pascal du Christ.
Cet ensemble, formé des trois sacrements, manifeste l’unité du mystère pascal, le rapport étroit entre la mission du Fils et le don de l’Esprit Saint, et la conjonction de ces sacrements par lesquels le Fils et l’Esprit sont communiqués avec le Père aux baptisés. » (Rica 211).
Les sacrements du baptême, de la confirmation et de l’eucharistie constituent la dernière étape de l’initiation chrétienne. Recevant le pardon de leurs péchés, les catéchumènes sont incorporés au peuple de Dieu, adoptés comme fils de Dieu, introduits par l’Esprit Saint dans le temps de l’accomplissement des promesses, et ils goûtent déjà au festin du royaume de Dieu par le sacrifice et le repas eucharistique.
Quand la célébration a-t-elle lieu ?
On célèbrera les sacrements de l’initiation au cours de la veillée pascale. Rica 58 Les sacrements d’initiation sont conférés au cours de la veillée pascale.
Pourquoi lors de la veillée pascale ?
Nuit de Pâques, nuit de la résurrection, où le Christ nous conduit de l’esclavage à la liberté, des ténèbres à la lumière, de la mort à la vie ! Quelle autre nuit pourrait mieux convenir au baptême ?
La veillée pascale est le moment idéal pour célébrer des baptêmes. La présence des catéchumènes donne toute leur dimension aux signes de l’eau et de la lumière.
- Cette nuit-là, l’eau est bénie et devient signe du passage de la mort à la vie nouvelle de enfants adoptifs du Père par le Fils dans l’Esprit.
- La lumière donnée lors du baptême vient du ressuscité, signe de cette illumination donnée par la présence du Christ. Chez les baptisés de l’assemblée résonnent les paroles du célébrant lors de la remise de la lumière aux nouveaux baptisés : « Vous êtes devenus lumière dans le Christ : marchez toujours comme des enfants de lumière. »
Les baptêmes d’adultes ravivent ainsi la mission de chaque baptisé en cette veillée pascale où ils renouvellent leurs promesses de baptême.
A quel moment de la veillée pascale sont célébrés baptême et confirmation ?
Puisque normalement l’initiation des adultes est célébrée dans la sainte nuit de Pâques, les sacrements sont donnés après la bénédiction de l’eau, comme il est indiqué dans le rituel de la veillée pascale (Missel romain n.44)
Si pour des raisons pastorales, la célébration de l’initiation chrétienne a lieu en dehors de la veillée pascale, il est essentiel qu’elle revête un caractère pascal, en employant le formulaire de la messe rituelle proposée au Missel et en procédant à la bénédiction de l’eau.
Qui est le ministre des sacrements de l’initiation ?
L'évêque diocésain est le ministre ordinaire du sacrement de baptême des adultes et de la confirmation, même s’il peut mandater un évêque auxiliaire, un prêtre pour cette tâche ou un diacre pour le baptême.
Dans notre diocèse, les prêtres administrent les sacrements de l’initiation sur délégation de l’évêque. Celle-ci est générée grâce aux renseignements donnés lors de l’inscription des catéchumènes à l’appel décisif.
Les différentes étapes de la célébration des sacrements de l’initiation
Le baptême
Entre la célébration du baptême et celle de la confirmation, si cela convient, l’assemblée chante un chant approprié.
La confirmation
L'eucharistie
Ensuite les nouveaux baptisés – confirmés participent pour la première fois, et de plein droit, à la célébration de l’eucharistie qui achève leur initiation. Elevés à la dignité su sacerdoce royal, ils prennent une part active à la prière universelle et, si possible, à la procession des offrandes vers l’autel. Avec toute la communauté, ils participent à la prière eucharistique et ils disent le Notre Père qui leur a été transmis lors de la tradition ; ils manifestent ainsi l’Esprit des enfants d’adoption qu’ils ont reçu au baptême. Enfin, par le geste de paix et la communion au corps livré et au sang versé, ils confirment les dons reçus et goûtent déjà aux biens éternels. Rica 213
Parcours catéchuménal
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