Le 13 février dernier, Mgr Terlinden a ouvert la châsse contenant les reliques de sainte Gertrude à la collégiale de Nivelles. Plus de 2000 personnes sont venues les voir, par curiosité, par respect ou par foi. Qu’est-ce qui a motivé un tel engouement ?
Un lien qui unit les Nivellois
Entre sainte Gertrude et Charles Gourdin, échevin des cultes et du patrimoine, c’est une affaire de famille. Sa mère et sa sœur s’appellent Gertrude. Il a en outre grandit sur la Grand Place de Nivelles, face à la collégiale. Si sainte Gertrude est une figure chrétienne, elle parle aussi à tous.
« L’attachement des Nivellois à la sainte est particulièrement visible lors du Tour Sainte-Gertrude qui rassemble plusieurs milliers de personnes chaque année, » explique-t-il.
C’est aussi l’avis du curé-doyen Albert-Marie Demoitié. En arrivant à Nivelles, il a été frappé par l’attachement que portent les Nivellois à sainte Gertrude, même si peu de non croyants mettent des mots sur cette relation.
Nathalie-Marie, paroissienne engagée, en est certaine : Sainte Gertrude n’est pas étrangère à la chaleur et à l’accueil qu’elle et sa famille ont ressenti en s’installant dans la cité aclote.
Une sœur qui montre le chemin…
Il semble que ce soit plus facile pour les croyants de définir ce que sainte Gertrude leur apporte.
Ce qui les marque chez eux, c’est son désir de connaissance de la Parole de Dieu. « Gertrude inspire par sa détermination à suivre le Christ, » explique Nathalie-Marie.
« Gertrude est comme une grande sœur dans la foi, » indique Mgr Luc Terlinden. « Fille de l’aristocratie mérovingienne, elle a choisi une vie simple à la suite du Christ, proche des pauvres. Elle aimait étudier les Écritures et vivait en communauté. Elle fait partie de la famille de notre archidiocèse ! »
Pour Amandine, paroissienne engagée et nivelloise depuis ses quatre ans, sainte Gertrude a toujours fait partie du paysage. Elle aime marcher à sa suite lors du Tour qui retrace les visites aux pauvres de Gertrude. Et elle compte bien saisir l’opportunité de cette année Gertrudis 2026 pour mieux la connaître et transmettre cet exemple aux jeunes qu’elle accompagne
… Pour dire Dieu au monde
Car comme l’a dit Mgr Hudsyn lors de la fermeture des châsses le 15 février : « La sainteté c’est cela : c’est cette force de vie, c’est cette fécondité qui vient nous habiter quand nous cherchons à vivre à l’image et à la ressemblance de Dieu. Certains, certaines le vivent à haute intensité… Gertrude a été de celles-là. »
Article écrit par Nathalie Breysse, Service de la Communication du Vicariat du Brabant wallon, pour le journal Dimanche.
Crédit des photos : André Notté / Paroisse Sainte-Gertrude de Nivelles
Pour en savoir plus :
Marcher sur les pas de Sainte-Gertrude, même quand ce n’est pas le moment du Tour Sainte Gertude !
Plus d’infos sur le 750ème Tour Sainte Gertrude en octobre 2026
Pour le programme spirituel de l’année Gertrudis 2026, c’est par là.
