L’église catholique en Brabant wallon a mis en place une équipe de laïcs bénévoles. C’est ainsi que ces laïcs animent des temps de prière dans l’unique crématorium du Brabant wallon. A Court Saint-Etienne. Et cette initiative rencontre un écho favorable auprès des familles endeuillées.
Le rituel
En effet, en Belgique, on estime que 60 % des funérailles se font par crémation. Et ce chiffre tend à augmenter. En ce jour d’octobre, c’est Mercedes Steed, coordinatrice de l’équipe, qui officie au crématorium de Court Saint-Étienne. Croix ‘pectorale’ en évidence, elle accueille les proches du défunt, allume un cierge. Elle proclame ensuite un passage de l’Évangile et poursuit par une prière. A l’issue, le défunt reçoit une bénédiction. La cérémonie est ponctuée de chants et de textes, choisis par la famille.
Avec une dizaine de laïcs de garde
En effet, cette équipe, composée d’une dizaine de laïcs bénévoles, a vu le jour à l’initiative de l’église catholique en Brabant wallon. « Les prêtres sont déjà très sollicités dans leurs paroisses », explique Brigitte Cantineau, accompagnatrice. L’équipe est contactée par les pompes funèbres. Chaque semaine, deux laïcs sont de garde pour répondre aux demandes. Et la cadence est assez soutenue, avec des créneaux de 20 à 25 minutes par cérémonie de crémation. « C’est très différent d’une cérémonie de funérailles à l’église, qui peut durer de une à deux heures », précise Brigitte Cantineau.
Un service d’église apprécié
C’est ainsi que si l’Église catholique a longtemps privilégié l’inhumation, considérée comme plus respectueuse du corps des défunts, elle n’interdit pas la crémation. L’organisation de ces temps de prière au crématorium est un véritable service d’Eglise pour lequel un défraiement est demandé. Mais Brigitte Cantineau tient à préciser : « Nous ne sommes pas là pour rechercher une clientèle mais pour répondre aux souhaits des familles. Et par expérience, je peux vous dire que notre service est apprécié ».
Un temps de consolation
Ainsi, si ce temps de prière ne remplace pas une messe de funérailles, il témoigne de la volonté de l’église catholique de rejoindre les familles endeuillées. Et d’accompagner le défunt dans son dernier voyage. Car pour les chrétiens, ce voyage est entrée dans la Vie, ainsi que le souligne ce verset de la Bible en Jean 11, 25-26 : « Jésus lui dit : ‘ Je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi, même s’il meurt, vivra ; quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais. Crois-tu cela ?’ »
Plus d’informations sur les temps de prière au crématorium
Mercedes Steed, coordinatrice de l’équipe. mercedes.steed@gmail.com ou 0472 99 08 68.
