Comment le confinement peut réveiller une paroisse pour devenir une « Eglise en sortie. » L’abbé Alain de Maere, curé de la paroisse Saint-Etienne à Braine-l’Alleud, nous raconte.

Soutien aux familles endeuillées

Pendant la période durant laquelle les célébrations n’étaient plus possible à l’église, la secrétaire paroissiale a décidé de téléphoner aux familles endeuillées pour les inviter à venir chercher à l’église (en respectant les conditions sanitaires) la petite croix avec le nom de leur défunt. Des membres de l’équipe d’accompagnement des familles en deuil accueillaient les famille. A cette occasion, un lien personnel s’est tissé avec ces familles.

Durant l’avent, le curé a demandé à certaines personnes rencontrées dans la vie quotidienne de témoigner sur qui elles veillent et de quelle manière. Tous les témoignages (celui d’une caissière, d’un couple, d’un médecin, d’une enseignante…) étaient enregistrés et pouvaient être écoutés sur internet.

Parcours à l’église pendant les temps forts de l’année liturgique

Lors de la fête de Noël un parcours a été créé dans l’église pour inviter les familles à venir découvrir la crèche et à prier devant celle-ci. C’était l’occasion pour l’équipe d’accueil et les prêtres de rencontrer des habitants de Braine-l’Alleud qu’ils n’avaient jamais vu à l’église.

Du samedi saint au lundi de Pâques, la paroisse a organisé une balade « pascale » sur le thème de la Semaine sainte. Les familles étaient invitées à venir chercher le carnet de route à l’église puis à parcourir un itinéraire balisé dans la ville par des affiches avec des QR code. De retour à l’église, chacun pouvait déposer une intention sur une croix de bois pour confier au Seigneur des souffrances ou des joies personnelles.

Le jour de Pâques, chacun pouvait venir dans l’église pour faire une démarche de renouvellement de sa foi baptismale et de communion. C’était aussi une occasion d’une démarche qui pouvait concerner enfants, adultes ou grands-parents.

Préparation au baptême

Pour la préparation du baptême, un prêtre de la paroisse accompagné par un membre de l’équipe baptême propose de se rendre chez les parents qui demandent le baptême de leur enfant pour une première rencontre avant de se retrouver avec d’autres familles qui demandent le baptême de leur enfant pour une seconde rencontre autour d’un évangile.

L’équipe baptême a décidé aussi lors de ses réunions de lire Evangelii gaudium.

Cette équipe a aussi recontacté par téléphone les personnes qui avaient demandé le baptême de leur enfant et avaient annulé celui-ci à cause de la pandémie.

Créer du lien avec des acteurs hors de l’Eglise

Des liens personnels se sont réés avec des personnes venant demander l’aumône à la cure. En effet, il leur était proposé de s’arrêter pour un café, propice aux échanges.

A cause de la pandémie, l’ASBL « Lire et écrire », qui travaille à l’alphabétisation des adultes, ne disposait plus d’un local à la commune. La paroisse leur a donc proposé que les cours individuels se fassent dans un local de la cure. Cette ouverture a permis de créer un dialogue avec des personnes de tous horizons, de différentes nationalités ou religions.

L’abbé Alain n’hésite pas à saisir toutes les occasions possibles pour faire des rencontres personnelles. Il se met à l’écoute des personnes qu’il croise. Quand la situation le permet de proposer la prière.

Des paroissiens de chacune des six paroisses distribuent le journal de l’Unité pastorale Joie et lumière à tous les habitants.

Approfondir la parole de Dieu

Un groupe de jeunes couples a lu et partagé l’encyclique Fratelli tutti. Le groupe a ensuite embrayé sur la lecture continue de l’évangile de Luc. Chaque couple anime à son tour la rencontre qui se termine par les complies.

Une table de la Parole est aussi organisée régulièrement en partant de l’évangile du dimanche qui suit.

L’exemple de l’Eglise d’Algérie

L’abbé Alain nous invite à prendre exemple sur l’Église d’Algérie. Celle-ci a fait le choix, après l’indépendance du pays, de devenir l’Église d’Algérie c’est à dire une Église au service du peuple au sein duquel elle vit. Christian Salenson nous raconte ce témoignage édifiant dans un livre.

Merci à Alain pour ces exemples stimulants qui nous poussent à sortir et aller vers ceux qui ont besoin de nous.

Pour aller plus loin

• Le site de la paroisse Saint-Etienne de Braine-l’Alleud
• Retrouvez d’autres initiatives missionnaires.